La marca japonesa Kawasaki ha decidido recuperar uno de los nombres más recordados del trail de media cilindrada. Casi veinte años después de que la KLE 500 original dejase de producirse, la firma de Akashi resucita el modelo con una propuesta completamente nueva: una moto polivalente, fiable y con un precio razonable que aspira a conquistar a quienes buscan una trail sencilla y económica. A lo largo de estas líneas repasamos la historia del modelo, sus novedades más destacadas para 2026 y cómo se sitúa frente a sus rivales.
Historia y legado de la KLE 500
La KLE 500 original nació en 1991, en plena edad de oro para las trail de media cilindrada. Equipada con un bicilíndrico paralelo de 498 cc que entregaba unos 45 CV, la moto se ganó fama de indestructible y económica de mantener. Su producción se mantuvo con pocos cambios hasta 2007, año en que las normativas Euro 3 encarecieron la actualización del motor y Kawasaki optó por retirarla del catálogo. Miles de motoristas la eligieron como compañera de aventura para recorrer Europa, África o Asia, consolidando su condición de mito entre los aficionados al trail aventurero.
El renacimiento de la KLE 500 en 2026
En 2026 Kawasaki aprovecha el tirón de las motos trail y recupera el apellido KLE con un modelo completamente nuevo. A diferencia de su antecesora, la nueva KLE 500 recurre al moderno motor bicilíndrico en paralelo de 451 cc que comparte con la Ninja 500 y otros modelos de la marca. Con 44,8 CV de potencia máxima y un par de 42,6 Nm a 6.000 rpm, ofrece una entrega progresiva y manejable tanto para conductores novatos como para quienes quieren una moto cómoda para el día a día. Según FP Moto, el consumo ronda los 3,8–4,2 l/100 km, lo que unido al depósito de 16 litros permite autonomías superiores a los 350 km.
El precio orientativo para Colombia se sitúa en torno a los 49,99 millones de pesos (unos 6.500 € al cambio), situándola frente a otras trail A2 como la Royal Enfield Himalayan 450 o la CFMoto 450MT. La apuesta de Kawasaki se centra en ofrecer un producto equilibrado, con la fiabilidad de la marca japonesa y un coste de mantenimiento ajustado.
Diseño y parte ciclo
La KLE 500 2026 mantiene la filosofía trail pero actualiza su diseño con líneas más modernas. El chasis es un entramado (trellis) de acero que combina rigidez para el asfalto y cierta flexibilidad en caminos de tierra. Al tren delantero le corresponde una horquilla invertida KYB con 210 mm de recorrido y en la zaga se monta un basculante con monoamortiguador regulable en precarga. La configuración de ruedas de 21 pulgadas delante y 17 pulgadas detrás permite afrontar pistas sin renunciar a un buen comportamiento en carretera. Ambos ejes disponen de discos con ABS desconectable para uso off‑road.
El peso declarado ronda los 176 kg en seco, una cifra contenida para el segmento, mientras que la altura del asiento se sitúa alrededor de los 870 mm. El depósito de combustible de 16 litros y el parabrisas ajustable en tres posiciones —al igual que en otras trail de la marca— subrayan su vocación aventurera.
Motor y tecnología
El bicilíndrico de 451 cc, refrigerado por líquido, está homologado para la normativa Euro 5+ y rinde los 47 CV máximos permitidos para el carné A2. La arquitectura en línea se ha adaptado a un uso polivalente, combinando la suavidad de marcha y el par suficiente para excursiones por caminos. El motor se asocia a una caja de cambios de seis velocidades con embrague asistido y antirrebote; gracias a la inyección electrónica y a la relación de compresión de 11,3:1, el consumo se mantiene contenido.
El modelo incorpora una instrumentación digital LCD en la versión estándar y un cuadro TFT a color en la versión SE. Ambas se pueden conectar a la app Rideology de Kawasaki para registrar rutas, acceder a la navegación o recibir notificaciones desde el teléfono. Entre las ayudas electrónicas destacan el ABS desconectable y, opcionalmente, puños calefactables y toma USB‑C.
Versión SE y personalización
Además de la variante estándar, Kawasaki ofrece la KLE 500 SE, que añade un parabrisas más grande, intermitentes LED, protectores de manos, protector de cárter y el cuadro TFT antes mencionado. También se amplía la gama cromática con decoraciones Pearl Blizzard White, Pearl Storm Gray y Metallic Bluish Green. La marca propone diferentes alturas de asiento para adaptarse a todos los usuarios: desde un asiento plano pensado para la conducción off‑road hasta un juego piloto/acompañante con mayor acolchado para viajes.
Como accesorios, se pueden montar maletas laterales, top case, defensas, protector de radiador, puños calefactables o incluso un escape Akrapovič de titanio (según mercado). Todo ello permite configurar la moto tanto para desplazamientos urbanos diarios como para aventuras de fin de semana.
Rivales y posición en el mercado
La KLE 500 compite directamente con otras trail de media cilindrada orientadas al carné A2. En Colombia y otros mercados latinoamericanos se enfrenta a la Royal Enfield Himalayan 450, más enfocada al off‑road pero menos potente; a la CFMoto 450 MT, de precio similar; y a la KTM 390 Adventure, más deportiva pero con un monocilíndrico menos refinado. Su precio ligeramente superior se justifica por la reputación de fiabilidad de Kawasaki y por un equipamiento completo. Frente a la Yamaha Ténéré 700, la KLE se sitúa un escalón por debajo en prestaciones pero también en precio.
Conclusiones
El regreso de la Kawasaki KLE 500 supone una excelente noticia para el segmento trail de media cilindrada. Kawasaki ha sabido combinar la esencia aventurera del modelo original con una plataforma mecánica moderna, fiable y apta para el carné A2. Sus 44,8 CV de potencia, su peso contenido y su precio razonable la convierten en una opción muy equilibrada para quienes buscan una moto polivalente para el día a día y las escapadas de fin de semana. La existencia de una versión SE con más equipamiento y opciones de personalización amplía aún más su atractivo. Todo parece indicar que esta nueva KLE 500 volverá a conquistar a una nueva generación de motoristas, igual que hizo su antecesora en los años 90.
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